Anglais et globalisation: une association fréquente. Si au nord de l’Europe l’anglais joue depuis longtemps un rôle important, dans le sud cette position était l’apanage du français, aujourd’hui menacé par l’avancée de l’anglais.
Cette évolution internationale n’a pas épargné la Suisse. Il semble en effet que bien des Romands préfèrent s’exprimer en anglais plutôt qu’en allemand, et les suisses alémaniques feraient de même. Les Tessinois, par contre, préfèrent encore le français. Quoique cette tendance ne soit pas du goût de tout le monde, l’importance de l’anglais pour l’économie, la science et la technologie est indéniable. L’anglais est parfois considéré comme une simple langue d’usage, surtout pour la nouvelle économie, porteuse d’une culture américaine populaire, et certains voient dans sa percée une menace pour l’unité nationale. On prétend aussi qu’apprendre l’anglais a des finalités économiques alors que le français – et, en moindre mesure, l’allemand- seraient étudiés dans une optique d’enrichissement personnel et culturel.
Mais réduire l’apprentissage de l’anglais à des fins purement utilitaires, comme le fait quelque auteur de ce Babylonia, n’est pas fondé. L’anglais ne permet pas seulement d’accéder à une culture populaire et triviale: il ouvre les portes des pays anglophones traditionnels ainsi que des pays où aujourd’hui on parle anglais. Que d’opportunités pour le développement d’une sensibilité multiculturelle !
Souvent les enseignants de langues réagissent de manière hostile à l’influence de l’anglais et à sa croissante présence parmi les jeunes. Les articles de ce numéro de Babylonia montrent la richesse de l’anglais et son importance pour la Suisse, et contiennent de nombreuses pistes didactiques. Comme Babylonia veut jeter des ponts entre les différentes langues et cultures, nous espérons que ce numéro, conçu à l’intérieur de la série dédiée aux langues en Suisse, puisse être lu et apprécié par tous les enseignants..

La rédaction